Quan la van construir, a mitjans del segle XI, l’església parroquial de Sant Llorenç de Maçanet tenia dues naus, una de principal al nord i una de més petita al sud, amb els seus corresponents absis semicirculars a llevant. Al costat de tramuntana sobresortia el campanar, de torre de planta quadrada. S’entrava a l’església per la façana de migdia a través d’una porta decorada amb motllures i flanquejada per dos pilars.

Avui, al cap de quasi mil anys, l’església de Maçanet continua tenint exactament aquesta estructura. En el decurs d’aquest mil•lenni s’ha canviat el coronament del campanar, s’han afegit capelles laterals a banda i banda de les naus, s’hi ha adossat la sagristia i la rectoria i s’han realçat les naus amb una paret fortificada amb espitlleres. Però l’església de Maçanet, que centra el nucli antic de la població, continua essent, essencialment, un edifici romànic.