Qu’est-ce que le modernisme ? Bien que l’on en parle souvent en l’associant aux grandes œuvres comme la Sagrada Familia et la Pedrera, si l’on y regarde de plus près, les choses ne sont pas si claires. Bien souvent, nous qualifions de modernistes les éléments du patrimoine qui appartiennent à d’autres courants artistiques ou qui ne le sont que partiellement.
Au sens strict, le modernisme est un mouvement culturel et artistique mené en Europe à la fin du XIXe-début du XXe siècle qui adapte les typologies architecturales et les éléments décoratifs à de nouvelles techniques, à de nouveaux matériaux et à de nouvelles sensibilités. Il se manifeste à travers l’utilisation de la ligne sinueuse et de l’asymétrie et des ornements inspirés des structures naturelles et biologiques.
En Catalogne, le modernisme a eu sa propre personnalité en raison de l’explosion du catalanisme culturel et politique et à l’époque dorée de la bourgeoisie. Il cohabita avec d’autres mouvements qui revendiquaient les gloires médiévales (néoroman, néogotique) jusqu’au moment où il fit place au noucentisme, qui réclamait un certain retour au classicisme.
La Selva compte de nombreux éléments du patrimoine appartenant à ces mouvements artistiques, qui s’entrecroisent et s’entremêlent. Il faut dire que la région a eu l’influence du pouvoir de la bourgeoisie industrielle et des propriétaires terriens des campagnes d’une part, et des premiers vacanciers, des amateurs de thermalisme et des Indianos, d’autre part. Le résultat est notamment observable à travers les magnifiques ensembles monumentaux conservés dans des villes comme Caldes de Malavella, Santa Coloma de Farners ou Lloret de Mar, entre autres. Ensemble, ils représentent un patrimoine qui vaut la peine d’être connu et revendiqué.
